회사명을 표시할 때 자주 볼 수 있는 “Inc”와 “Co., Ltd”는 회사의 형태를 나타내는 약어입니다. 이들은 각각 다른 의미와 법적 구조를 가지지만, 대부분 회사명을 나타내기 위해 사용됩니다. 이러한 약어를 잘못 표현한 회사들도 심심치 않게 볼 수 있는데 오늘은 Inc와 Co., Ltd의 차이를 정리해 보았습니다.
Inc와 Co., Ltd의 차이
1. Co., Ltd.
“Co., Ltd.”는 “Company, Limited”의 약자로, 유한회사를 의미합니다. 이 표현에서 “Co.”는 “Company”의 약자이고, “Ltd.”는 “Limited”의 약자입니다. 중간의 콤마(,)는 Company와 Limited를 구분하기 위해 사용됩니다.
법적 구조
유한회사는 사원이 회사에 대해 출자한 금액을 한도로 책임을 지며, 회사 채권자에 대해 아무 책임도 지지 않는 구조를 가지고 있습니다. 이는 회사가 파산하거나 법적 문제가 발생할 때, 사원(즉, 주주)은 자신의 출자금 이상의 책임을 지지 않는다는 것을 의미합니다.
2. Inc.
“Inc.”는 “Incorporated”의 약자로, 주식회사를 직접적으로 나타냅니다. 미국과 캐나다를 비롯한 많은 국가에서 사용되며, 법인격을 가진 회사를 뜻합니다.
법적 구조
주식회사는 사원이 출자한 금액을 한도로 책임을 지는 구조를 가지고 있으며, 회사의 주주들은 자신의 출자금 내에서만 책임을 집니다. 이는 주식회사가 법적 문제를 겪을 때, 주주들은 회사의 채무에 대해 개인적으로 책임을 지지 않는다는 것을 의미합니다.
3. Corp.
“Corp.”는 “Corporated”의 약자로, 역시 법인 또는 주식회사를 의미합니다. 주로 미국에서 많이 사용되며, 법인격을 가진 회사를 나타냅니다.
법적 구조
Corp. 역시 주식회사와 동일하게, 주주들이 출자한 금액을 한도로 책임을 지는 구조를 가지고 있습니다.
4. PLC
“PLC”는 “Public Limited Company”의 약자로, 공개된 상장 주식회사를 뜻합니다. 영국과 그 외 몇몇 국가에서 사용됩니다.
법적 구조
PLC는 주식이 공개적으로 거래될 수 있으며, 주주들은 회사의 채무에 대해 출자한 금액을 한도로 책임을 집니다.
5. LLC
“LLC”는 “Limited-Liability Company”의 약자로, 유한책임회사를 의미합니다. 주로 미국에서 사용되며, 법인세 면제조치 등에서 조합적 성격이 강조되는 회사 형태입니다.
법적 구조
LLC는 사원이 회사에 대해 출자한 금액을 한도로 책임을 지며, 주식회사와 유사한 구조를 가지지만, 조합의 성격도 포함됩니다. 이는 우리나라에서는 인정되지 않는 회사 형태입니다.
유한회사와 주식회사의 차이
유한회사는 사원이 출자 금액을 한도로 책임을 지지만, 주식회사에 비해 폐쇄적이고 비공개적인 특색을 가집니다. 유한회사는 사원 전원의 책임이 간접적이며 유한인 점, 분화된 기관을 가지는 점 등에서 주식회사와 유사하지만, 규정이 완화되고 지분의 양도가 자유롭지 않은 점에서 다릅니다.
한국에서의 유한회사
유한회사는 독일의 유한책임회사법을 본받아 1938년 일본에서 제정되었고, 한국에서도 상법에 규정되어 있습니다. 상법 제5장 유한회사편에서 이를 규정하고 있으며, 사원이 출자한 금액을 한도로 책임을 지는 구조를 가지고 있습니다.
잘못된 사용 예시
많은 한국 기업들이 주식회사임에도 불구하고 “Co., Ltd.”라는 표현을 사용하는 경우가 많습니다. 이는 유한회사와 주식회사의 법적 차이를 정확히 이해하지 못한 데서 비롯된 잘못된 사용입니다. 주식회사는 영어로 “Inc.”를 붙여 표현하는 것이 맞습니다. 예를 들어, 주식회사 UW번역사는 “United World Visa Translation, Inc.”로 표현해야 합니다.
정리하자면 회사명 뒤에 붙는 “Inc”와 “Co., Ltd”는 각각 주식회사와 유한회사를 나타내는 약어로, 법적 구조와 책임의 범위에서 큰 차이가 있습니다. 주식회사는 자신의 출자금 내에서만 책임을 지며, 유한회사는 출자 금액을 한도로 책임을 집니다. 이러한 차이를 정확히 이해하고 올바르게 사용해야 합니다.
특히, 기업의 형태에 따라 적절한 약어를 사용하는 것이 중요합니다. 앞으로 자신의 기업을 설립하거나 명명할 때, 이 글을 참고하여 올바른 표현을 사용하시기 바랍니다.