PLC(프로그램 가능한 논리 제어 장치)는 공장과 같은 산업 현장에서 자동 제어 및 감시를 위한 중요한 장치입니다. 이 장치는 스위치 센서, 온도, 위치 정보 등 다양한 입력을 받아들인 후 프로그램에 따라 순차적으로 논리를 처리하고 외부 장치를 제어합니다. 예를 들어, 공기 실린더, 유압 실린더, 진동판과 같은 장치들을 제어하여 생산 과정을 자동화하고 효율적으로 관리할 수 있습니다.
PLC
💻PLC의 필요성
과거에는 공장에서 기계 자동화를 위해 릴레이 회로를 사용했습니다. 그러나 이 방식은 수정이나 변경이 어려워 생산성을 떨어뜨리는 문제가 있었습니다. 이에 반도체 기술을 기반으로 하여 프로그램 가능한 논리 제어 장치(PLC)가 개발되었습니다. PLC는 수정이 용이하고 유지보수가 간편하며 속도와 신뢰성 면에서 우수한 성능을 제공합니다.
💻PLC의 분류
PLC는 크게 일체형(블록 타입)과 모듈형으로 나뉩니다.
1️⃣ 일체형 PLC: 소형 PLC로도 불리며 전원장치, CPU, 메모리, 입출력 기능 등이 하나의 장치로 통합되어 있습니다. 기능의 확장성이 제한되어 있고 주로 간단한 설비의 자동화에 사용됩니다. 대표적으로 LS산전이나 삼성테크윈의 PLC가 있습니다.
2️⃣ 모듈형 PLC: 중대형 PLC로도 불리며 모듈을 추가하거나 제거하여 확장성을 가지고 있습니다. 다양한 기능을 추가하여 사용할 수 있으며 PLC 간의 통신이나 상위 컴퓨터와의 통신이 가능합니다. MITSUBISHI PLC가 이에 해당합니다.
3️⃣ 세이프티 PLC: 장치나 설비의 안전을 담당하기 위한 PLC로, 안전 기능을 갖추고 있습니다. 입력 중 하나라도 오류가 발생하면 장치를 정지시키거나 작동을 막습니다.
💻PLC vs. 릴레이 회로
릴레이 회로는 전통적인 방식으로 제어되는 회로이며, 수정이 어렵고 유지보수가 복잡합니다. 반면 PLC는 프로그램을 변경함으로써 쉽게 수정할 수 있고, 무접점 방식으로 속도와 신뢰성 면에서 우수한 성능을 보장합니다.
정리하자면 PLC는 산업 현장에서 자동 제어와 감시를 위한 핵심 장치로, 다양한 입력을 받아들여 프로그램에 따라 외부 장치를 제어합니다. 일체형과 모듈형으로 구분되며, 모듈형 PLC는 확장성과 기능성 면에서 우수합니다. 이를 통해 공장 생산 과정의 자동화와 효율화가 가능해집니다.